Lorsqu'une étincelle allume un gaz volatile dans un moteur, une conception résistante aux explosions contient la combustion interne pour éviter une explosion plus importante ou un incendie. Un moteur à l'épreuve des explosions est clairement indiqué par une plaque signalétique qui identifie son adaptation à un environnement dangereux donné.
Selon l'agence qui a certifié le moteur, la plaque signalétique indiquera clairement la classe, la division et le groupe de sites dangereux pour lesquels le moteur est adapté. Les agences qui peuvent certifier des moteurs pour un fonctionnement en environnement dangereux sont UL (États-Unis), ATEX (Union Européenne) et CCC (Chine). Ces agences séparent les environnements dangereux en classes (qui définissent les dangers qui peuvent être présents dans l'environnement), en divisions (qui identifient la probabilité que le danger soit présent dans des conditions d'utilisation normales) et en groupes (qui identifient les matériaux spécifiques présents).
Les critères UL reconnaissent trois classes de dangers : gaz, vapeurs ou liquides inflammables (Classe I), poussières combustibles (Classe II) ou fibres inflammables (Classe III). La division 1 indique que des matériaux dangereux sont présents dans des conditions d'utilisation normales, alors que la division 2 indique que ces matériaux ne sont probablement pas présents dans des conditions normales. Le groupe identifie précisément le matériau dangereux présent : p. ex., les matériaux courants de Classe I, acétylène (A), hydrogène (B), éthylène (C) ou propane (D).
L'Union Européenne possède des exigences de certification similaires qui regroupent les environnements en zones. Les zones 0, 1 et 2 correspondent aux gaz et aux vapeurs, alors que les zones 20, 21 et 22 correspondent aux poussières et aux fibres. Le numéro de zone désigne la probabilité de présence du matériau dans des conditions normales d'utilisation, les zones 0 et 20 correspondant à une probabilité très élevée, 1 et 21 à une probabilité élevée et normale et 2 et 22 à une probabilité très faible.
Depuis octobre 2020, la Chine exige que les moteurs qui fonctionnent dans des environnements dangereux disposent de la certification CCC. Pour obtenir cette certification, le produit est contrôlé par un organisme de test certifié selon les exigences spécifiques stipulées par le gouvernement chinois.
Il est important de vérifier la plaque signalétique du moteur pour connaître les exigences spécifiques, les dangers présents et les autres considérations environnementales afin de déterminer l'adéquation du moteur à l'épreuve des explosions. La désignation « à l'épreuve des explosions » indique les types de danger correspondant à ce moteur spécifique. L'utilisation d'un moteur à l'épreuve des explosions dans un environnement dangereux pour lequel il n'est pas spécifiquement prévu peut être dangereuse.
