Vivemos em um mundo digital. Os consumidores de comércio eletrônico esperam que as mercadorias sejam entregues com mais rapidez e flexibilidade do que há alguns anos. Organizações, varejistas e seus fornecedores de serviços de armazém, portanto, precisam encontrar novas maneiras de movimentar, armazenar e despachar mercadorias com agilidade e precisão. E com a escassez de mão de obra, temos então uma demanda inquestionável de soluções automatizadas para atender a grande quantidade de desafios.
Essas soluções automatizadas também precisam ser ágeis. À medida que os armazéns e as instalações de distribuição se adaptam aos sofisticados requisitos dos clientes, eles precisam de suporte automatizado especializado para cada tarefa, de empilhadeiras e caminhões de alto alcance a robôs móveis autônomos (AMR) e veículos guiados automaticamente (AGV). Essa tecnologia já está ajudando equipes de armazém em todo o mundo a receber, armazenar, mover e enviar itens com mais rapidez e precisão do que nunca.
Fonte única de controle
No entanto, há desafios pela frente. Veículos e sistemas automatizados provavelmente foram adquiridos de diferentes fornecedores, cada um com padrões operacionais e contratos de propriedade diferentes, além de sistemas de controle separados. Essa complexidade não é ideal para o usuário final ou para o pressionado gerente de armazém a procura de facilidade de uso e eventual atualização, além de um único mecanismo de controle e suporte para toda a frota.
A interoperabilidade pode curar essa dor de cabeça com a capacidade de unificar o controle e o fluxo de todo o hardware da frota em uma única interface fácil de usar. Os benefícios para o usuário são operações de gerenciamento de fluxo ainda mais rápidas e mais fluidas.
Experiência global comprovada
A Kollmorgen apoia a rede global há muitas décadas, com diferentes tipos de veículos que podem circular nas mesmas frotas. Isso significa que uma empilhadeira e um veículo de plataforma podem estar no mesmo sistema e ainda ter um desempenho ideal.
"Nossa tecnologia pode ser encontrada em quase todos os veículos autônomos, mas você pode não estar ciente disso", diz Johanna Turesson, diretora de gerenciamento de produtos da Kollmorgen. "Nossa rede de parceiros consiste em mais de 90 construtores e integradores de veículos que já implantaram mais de 40 mil veículos em todo o mundo usando nosso software e hardware."
Essa experiência comprovada significa que os especialistas da Kollmorgen estão à frente no reconhecimento do potencial da interoperabilidade. O aumento das dimensões físicas de muitos armazéns, impulsionada por varejistas globais que atendem tamanhos e variedades de estoque até então invisíveis, é um desses desafios.
"No passado, armazéns do tamanho de um campo de futebol eram a norma, enquanto agora não é incomum ver armazéns do tamanho de dois campos e meio de futebol", diz Johanna Turesson. "Existem muitas tarefas diferentes a serem consideradas nesse ambiente, como fluxo constante de entrada/saída, coleta, embalagem e expedição. Elas exigem veículos com diferentes conjuntos de habilidades e parâmetros operacionais. Portanto, é muito difícil encontrar um "tamanho único", daí a necessidade de interoperabilidade."
AMR vs. AGV
Às vezes, pode haver confusão entre os clientes sobre a diferença entre ativos AMR e AGV, pois eles podem parecer semelhantes quando considerados pelo valor nominal. Isso inclui a percepção equivocada de que os sistemas AMR mais recentes se destinam a substituir os modelos AGV mais antigos. Na verdade, as duas são tecnologias igualmente bem-sucedidas destinadas a diferentes funções.
"Pense dessa forma", sugere Johanna Turesson. "É mais provável que um AGV opere em caminhos pré-definidos e guiados dentro de um espaço, enquanto um AMR opera em um ambiente mais dinâmico e flexível e é capaz de escolher novos caminhos com rapidez, se necessário. As duas excelentes tecnologias respondem a diferentes necessidades, portanto você não usaria um AMR em determinadas configurações inadequadas. Os AGVs trabalham com alta eficiência em configurações que exigem alto rendimento e previsibilidade, como nos processos de fabricação. O AMR pode se adaptar e é mais provável que seja usado com cargas mais leves em colaboração com humanos."
Conclusão: nova era de ouro da automação?
A interoperabilidade traz enormes benefícios, mas seria um erro supor que o caminho até ela será sempre tranquilo. Os padrões estão sendo desenvolvidos continuamente, então muitas incertezas permanecem. A adoção da interface de comunicação padrão VDA5050 em todos os mercados e regiões deve aumentar a clareza e a confiança nessa área.
A propriedade das falhas do sistema é outra área nebulosa: elas ocorrem devido ao software da frota de um fornecedor ou ao veículo de outro fornecedor, ou à interface que se conecta ao sistema ERP/WMS do cliente final?
Essas perguntas precisam ser respondidas, a interoperabilidade com certeza vai se tornar uma parte cada vez mais importante da conversa porque os usuários querem escolher e criar seu pacote de automação ideal. Daqui em diante, temos um caminho ascendente para a interoperabilidade. Ela começou com a necessidade do cliente final e pode levar à era de ouro na obtenção de soluções de automação ideais.
Sobre as soluções NDC da Kollmorgen
As soluções NDC da Kollmorgen são a plataforma líder da indústria utilizada por construtores de veículos para criar soluções de automação de logística sem motorista. A plataforma consiste tanto de software para rotear veículos de forma eficiente, quanto de hardware para navegação e controle. Com a Kollmorgen NDC, você pode automatizar virtualmente qualquer tipo de veículo ou robô e integrá-lo a qualquer tipo de aplicação de manuseio de material, em qualquer indústria, em todo o mundo.
